Jeder gesetzliche Erbe hat das Recht, ein Erbe auszuschlagen – zum Beispiel, wenn der Nachlass überschuldet ist und die Erbschaft mehr Schulden als Vermögen umfasst. Die Ausschlagung muss beim Nachlassgericht (dem zuständigen Amtsgericht) oder bei einem Notar erklärt werden und zwar innerhalb von sechs Wochen, nachdem der Erbe von dem Anfall der Erbschaft Kenntnis erlangt hat. Bei Auslandssachverhalten verlängert sich diese Frist auf sechs Monate.

Schlägt ein gesetzlicher Erbe das Erbe aus, so gilt er als nie Erbe gewesen. Der Erbteil fällt dann an die nächste erbberechtigte Person in der jeweiligen Erbordnung. Konkret bedeutet das: Schlägt ein Kind der verstorbenen Person das Erbe aus, rücken dessen eigene Kinder (also die Enkelkinder des Erblassers) in die Erbenstellung nach – sofern vorhanden. Gibt es keine nachrückenden Abkömmlinge, wird der Anteil unter den verbleibenden Erben aufgeteilt.

Wichtig: Eine einmal erklärte Ausschlagung kann nur in sehr engen Ausnahmefällen angefochten werden. Die Entscheidung sollte daher wohlüberlegt und idealerweise nach anwaltlicher Beratung getroffen werden.

Eine pauschale Zeitangabe ist kaum möglich, da die Dauer stark vom Einzelfall abhängt. Als grobe Orientierung gilt:

1. Einfacher Nachlass, klare Erbenstellung: 2-6 Monate
2. Komplexer Nachlass (Immobilien, Firmen): 6-18 Monate
3. Streitigkeiten zwischen Erben: Mehrere Jahre möglich
4. Auslandserbschaft / internationaler Bezug: Oft 1-3 Jahre

Folgende Faktoren beeinflussen die Dauer maßgeblich:

• Erbscheinbeantragung: Muss beim Nachlassgericht ein Erbschein beantragt werden, dauert die Bearbeitung je nach Auslastung des Gerichts und Vollständigkeit der Unterlagen mehrere Wochen bis Monate.
• Nachlassermittlung: Das Gericht muss ggf. prüfen, welche Vermögenswerte vorhanden sind und wer gesetzlicher Erbe ist.
• Streitigkeiten: Kommt es zu Erbstreitigkeiten unter den Erben oder zu Pflichtteilsansprüchen, kann sich die Abwicklung erheblich verzögern.
• Behörden und Dritte: Banken, Grundbuchämter und Finanzämter haben eigene Bearbeitungszeiten, die in die Gesamtdauer einfließen.

Tipp: Um Verzögerungen zu vermeiden, sollten alle erforderlichen Dokumente (Sterbeurkunde, Familienstammbuch, Geburtsurkunden etc.) frühzeitig zusammengestellt werden. Fachanwalt für Erbrecht in München unterstützt Sie dabei, den Prozess effizient zu gestalten.

Grundsätzlich ja – Erbschaften sind in Deutschland erbschaftsteuerpflichtig. Allerdings gelten je nach Verwandtschaftsgrad hohe persönliche Freibeträge, sodass viele Erbschaften – insbesondere in Familien – vollständig oder weitgehend steuerfrei bleiben.

Persönliche Freibeträge (§ 16 ErbStG):

1. Ehegatte / eingetragener Lebenspartner: 500.000 €
2. Kinder (und Kinder verstorbener Kinder): 400.000 €
3. Enkelkinder: 200.000 €
4. Eltern & Großeltern: 100.000 €
5. Alle übrigen Erben (z.B. Geschwister, Nichten, Neffen, Freunde): 20.000 €

Übersteigt der Wert des geerbten Vermögens den persönlichen Freibetrag, wird auf den übersteigenden Betrag Erbschaftsteuer fällig. Der Steuersatz richtet sich nach der Steuerklasse (I–III) und dem steuerpflichtigen Erwerb.

Wichtige Befreiungen:

• Familienheim: Das selbst genutzte Familienheim kann unter bestimmten Voraussetzungen steuerfrei auf Ehegatten oder Kinder übergehen.
• Hausrat und persönliche Gegenstände: Hausrat bis 41.000 € ist für Steuerklasse I steuerfrei.

Das Finanzamt wird in der Regel automatisch informiert (durch das Nachlassgericht, Banken oder Notare). Erben sind jedoch zur Abgabe einer Erbschaftsteuererklärung verpflichtet, wenn das Finanzamt sie dazu auffordert.

In der Praxis erfährt man von einer Erbschaft häufig durch Mitteilungen aus dem Familien- oder Bekanntenkreis. Doch es gibt auch offizielle Wege:

1. Nachlassgericht

Das zuständige Nachlassgericht (Amtsgericht am letzten Wohnsitz des Verstorbenen) ermittelt von Amts wegen die Erben. Es kann Erbenermittler beauftragen oder Erben schriftlich benachrichtigen. Wer glaubt, erbberechtigt zu sein, kann beim Nachlassgericht Akteneinsicht beantragen.

2. Zentrales Testamentsregister

Beim Zentralen Testamentsregister der Bundesnotarkammer sind alle notariellen Testamente und Erbverträge registriert. Dies gilt auch für handschriftliche Testamente in amtlicher Verwahrung.  Im Sterbefall wird das Register automatisch abgefragt und gegebenenfalls vorhandene letztwillige Verfügungen eröffnet.

3. Erbschein

Wer Erbrechte geltend machen möchte (z. B. gegenüber Banken oder Behörden), benötigt in der Regel einen Erbschein. Dieser wird beim Nachlassgericht beantragt und dient als offizieller Nachweis der Erbstellung.  Ein notarielles Testament ersetzt grundsätzlich den Erbschein.

4. Bankbenachrichtigung

Banken und Sparkassen sind gesetzlich verpflichtet, bestimmte Konteninformationen an das Finanzamt und ggf. an das Gericht zu melden, was die Ermittlung erleichtern kann.

Hinweis: Gesetzliche Erben haben grundsätzlich keinen automatischen „Benachrichtigungsanspruch". Es ist ratsam, sich aktiv an das Nachlassgericht zu wenden, wenn ein Verdacht auf Erbrecht besteht.

Nein – und das ist ein häufiger und folgenschwerer Irrtum. Unverheiratete Paare, sogenannte eheähnliche Lebensgemeinschaften (auch „wilde Ehe"), haben nach deutschem Erbrecht keinerlei gesetzliches Erbrecht. Der Partner gilt als vollständig Fremder.